"La prière des oiseaux" Chigozie OBIOMA

L’auteur nous dit : « la prière des oiseaux est un roman qui s’enracine dans la cosmologie nigérienne Igbo, système complexe de croyances et de traditions qui guidait autrefois mon peuple, et qui pour une part continue de le guider. »

Le roman, un jeune nigérien Chinonzo, simple, un peu naïf, tombe amoureux d’une jeune femme Ndali de la haute société. Un amour réciproque, mais repoussé violemment par la famille de la jeune fille. Lui est un petit paysan avec une petite ferme de famille, il n’a pas de diplôme, il vit très simplement, mais heureux.

« Chinonzo poursuit sa route en avant comme les feuilles mortes dans le fleuve du temps. »

Il décide par amour de vendre sa ferme et partir à Chypre à l’université pour décrocher un diplôme, pour être digne de Ndali et accepté de la famille. Son meilleur ami lui propose son aide, il lui confie les trois quart de son capital pour préparer sa venue à Chypre. Son ami trahira sa confiance.

« L’homme ne voit que ce qui lui apparaît et non ce qu’on lui dissimule. »

Nous suivons son histoire également par la voix de son Chi, esprit qui habite son corps un équivalent de l’Ange Gardien des chrétiens.

« Les grands anciens avaient perçu un mystère qui échappe à leurs enfants : à chaque nouvelle journée, le Chi d’un homme renaît. Voilà pourquoi ils concevaient chaque matin comme un enchantement, l’émergence du neuf à partir du connu. »

Chinonzo perdra tout, la descente aux enfers d’un innocent, il sera accusé de viol, emprisonné puis innocenté mais tardivement, le coupant de son amour plusieurs années et finalement définitivement.

« Il ignoraient qu’il était un misérable, dont la misère excédait le diamètre du temps. Dans le passé ce qu’il possédait, il l’avait perdu. Dans le présent, il ne possédait rien. Et dans l’avenir tel qu’il se dessinait, rien non plus. »

Chininzo reviendra des années après pour essayer de reconquérir son grand amour, il retrouvera l’ami félon devenu un autre homme.

« Un homme au désespoir commence à se trahir lorsqu’il ne distingue plus le réel de l’imaginaire. Chaque homme est un mystère pour le monde, même dans les moments de plus grande extraversion, il demeure caché à autrui. »

 Chinonzo espère, se désespère, se trompe de façon terrible.

« Comme disent les anciens, ce n’est parce qu’on a aperçu l’ombre d’une chèvre perdue qu’on va l’attraper et la ramener vivante. Ce n’est pas parce qu’un homme entrevoit une lueur d’espoir que sera réparé ce qui s’est brisé. »

Une histoire poétique, philosophique, spirituelle, sociétale, dramatique. Un livre fort sur l’amour, un amour pur, désintéressé, sur l’Amitié, la trahison, le pardon, la réparation, le don de soi, la vengeance, le temps qui passe, le libre arbitre.

« L’ordinateur cette machine qui peut faire tant de choses, recueillir des informations, permettre la communication entre tous les êtres séparés, et bien plus encore ! Lorsque cette machine se répandra parmi les enfants des précieux anciens, ils s’éloigneront encore davantage de leurs ancêtres. »

« L’impatience est l’un des plus curieux trait de l’esprit humain. Elle est une goutte de sang vicié dans les veines du temps. Elle domine tout et rend l’homme incapable de faire quoique ce soit sinon supplier le temps de passer plus vite. Un évènement retardé par le cours naturel du temps ou par une intervention humaine finit par obséder l’esprit d’une personne. »

« En vérité, toute la vie de l’homme tourne autour de ses projets pour un avenir qu’il ne maîtrise guère. »

« L’homme est circonscrit par la nature et le temps. En conséquence, il y a toujours des actes qui, une fois accomplis, ne peuvent être défaits. »

Chigozie Obioma